Micronutrientes por cultivo: funciones y momentos clave de aplicación

En nutrición vegetal, no todos los cultivos demandan los mismos micronutrientes ni en los mismos momentos del ciclo. Aunque se requieren en menores cantidades, los micronutrientes cumplen funciones fisiológicas clave que pueden convertirse en el principal factor limitante del rendimiento cuando no se manejan correctamente.

Comprender qué micronutrientes son críticos para cada cultivo, cómo actúan y cuándo evaluarlos permite tomar decisiones más eficientes y anticiparse a posibles desbalances.

Cada cultivo presenta:

• Requerimientos nutricionales específicos.

• Distintos momentos de máxima demanda.

• Respuestas variables frente a deficiencias.

  
  

Por eso, una estrategia generalizada suele ser menos eficiente que un manejo ajustado por cultivo y etapa fenológica.

Micronutrientes clave en los principales cultivos

Soja

Micronutrientes críticos: Zinc (Zn), Manganeso (Mn), Cobalto–Molibdeno (Co–Mo), Azufre (S)

• Zinc (Zn): fundamental en estadios iniciales; interviene en la síntesis de auxinas y el desarrollo radicular.

• Manganeso (Mn): participa en la fotosíntesis y en procesos enzimáticos.

• Cobalto–Molibdeno (Co–Mo): esenciales para la fijación biológica de nitrógeno y la correcta nodulación.

• Azufre (S): acompaña la eficiencia del nitrógeno y la síntesis proteica.

Momentos sensibles: implantación, V3–V6 y prefloración.

Maíz

Micronutrientes críticos: Zinc (Zn), Magnesio (Mg), Manganeso (Mn), Azufre (S)

• Zinc (Zn): muy demandado en etapas tempranas; su deficiencia afecta la uniformidad y el crecimiento.

• Magnesio (Mg): componente central de la clorofila; sostiene la actividad fotosintética.

• Manganeso (Mn): participa en reacciones enzimáticas y fotosintéticas.

• Azufre (S): mejora el metabolismo del nitrógeno y la síntesis de proteínas.

Momentos sensibles: V2–V6 y rápido crecimiento vegetativo.

Trigo

Micronutrientes críticos: Zinc (Zn), Manganeso (Mn), Cobre (Cu), Azufre (S)

• Zinc (Zn): asociado al macollaje y al crecimiento inicial.

• Manganeso (Mn): influye en la fotosíntesis y el metabolismo del nitrógeno.

• Cobre (Cu): relacionado con la estructura del tallo y la sanidad del cultivo.

• Azufre (S): clave para la síntesis de proteínas y la calidad del grano.

Momentos sensibles: macollaje y encañazón.

Girasol

Micronutrientes críticos: Zinc (Zn), Manganeso (Mn), Magnesio (Mg)

• Zinc (Zn): influye en el desarrollo inicial y el crecimiento general.

• Manganeso (Mn): participa en la fotosíntesis y el metabolismo energético.

• Magnesio (Mg): sostiene la eficiencia fotosintética durante el desarrollo vegetativo.

Momentos sensibles: estadios tempranos y botón floral.

Cultivos hortícolas

Micronutrientes críticos: Zinc (Zn), Magnesio (Mg), Manganeso (Mn), Cobre (Cu), Azufre (S)

• Alta sensibilidad a desbalances nutricionales.

• Respuesta rápida a aplicaciones foliares.

• Importancia de ajustar dosis y momentos para evitar excesos.

Momentos sensibles: crecimiento activo y desarrollo de órganos comerciales.

Micronutrientes y momento de intervención

Más allá del cultivo, uno de los factores más determinantes en el manejo de micronutrientes es el momento de intervención. En muchos casos, las deficiencias no se manifiestan de forma inmediata con síntomas visibles, pero ya están afectando procesos fisiológicos internos como la fotosíntesis, la actividad enzimática, el crecimiento radicular o el aprovechamiento del nitrógeno.

Cuando el síntoma aparece, el cultivo ya perdió parte de su eficiencia productiva y el margen de corrección es menor.

Por eso, una nutrición eficiente requiere anticipación y análisis, considerando especialmente:

• La etapa fenológica del cultivo.

• Las condiciones del suelo y su disponibilidad real de micronutrientes.

• Los antecedentes del lote, que permiten identificar posibles limitantes recurrentes.

Evaluar estos factores de manera integrada permite intervenir en el momento adecuado, optimizar el aprovechamiento del nutriente aplicado y reducir situaciones de estrés nutricional silencioso.

En definitiva, la eficiencia no se define solo por qué micronutriente aplicar, sino por cuándo y en qué contexto hacerlo. Un manejo ajustado al cultivo, la etapa y el ambiente es la base para tomar mejores decisiones técnicas y sostener el potencial productivo.